Établi en 1977 par le gouvernement du Maharashtra pour consolider les installations de production dispersées de Mumbai, le complexe a été nommé d'après le père du cinéma indien et conçu pour abriter des décors extérieurs permanents, des plateaux de tournage intérieurs, des suites de post-production et des laboratoires techniques sous une seule entité administrative. La décision d'implanter l'installation à Goregaon East plutôt qu'au centre de Mumbai reflétait une planification urbaine délibérée : la proximité du corridor de la Western Express Highway permettait aux camions de matériel et aux convois de talents d'éviter les quartiers sud encombrés, tandis que la zone tampon d'Aarey assurait une isolation acoustique par rapport aux zones résidentielles.
Ce qui distingue Film City des autres campus de production est son statut de studio en activité plutôt que de parc à thème. N'importe quel jour de la semaine, plusieurs productions occupent le terrain simultanément : les feuilletons télévisés investissent les décors de village en extérieur et les façades d'architecture d'époque, tandis que les longs métrages réservent les plateaux de tournage climatisés pour les numéros musicaux et les enregistrements de dialogues. Le complexe entretient des décors permanents représentant une cour de haveli du Gujarat, un gopuram de temple du sud de l'Inde, un quai de gare nord-indien générique et une place de ville européenne, chacun construit avec des façades modulaires que les directeurs artistiques modifient entre les productions. Les ressortissants étrangers accèdent à ces zones de travail par le biais de visites guidées approuvées par le gouvernement au départ de la porte principale, avec des horaires de visite de Goregaon Film City standardisés à 10h00, 12h00 et 14h00 pour minimiser les interférences avec les horaires de tournage.
Le processus de réservation de la visite de Goregaon Film City nécessite une coordination à l'avance car le nombre de visiteurs est limité à 40 par créneau afin de préserver le flux opérationnel. Les ressortissants étrangers paient un prix de billet différent pour la visite de Goregaon Film City de 3 072 INR par rapport aux tarifs nationaux, une structure tarifaire instituée en 2019 pour gérer la pression touristique tout en finançant les mises à niveau des infrastructures. Le circuit de trois heures comprend le regroupement des décors extérieurs, une visite guidée d'un plateau de tournage entre deux prises, les entrepôts de costumes et d'accessoires, et le complexe de jardins central où sont photographiées les photos promotionnelles. Les guides touristiques sont d'anciens assistants réalisateurs ou coordinateurs de production qui expliquent les processus techniques (comment fonctionne l'incrustation sur fond vert, pourquoi les dialogues sont presque toujours doublés en post-production, comment les séquences de mousson sont conçues avec des tours de pluie et de la brume rétroéclairée) plutôt que de proposer des potins sur les célébrités. Les visiteurs ne rencontrent pas les acteurs et n'observent pas les tournages en direct, sauf par coïncidence, une politique qui protège les calendriers de production et la vie privée des talents. L'installation reste opérationnelle sept jours sur sept, bien que les horaires de visite de Goregaon Film City demain puissent changer si une production majeure réserve un accès exclusif aux espaces partagés, une éventualité communiquée via le portail de réservation officiel.
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